Пресноводный рачок циклоп

Циклопы, несмотря на столь звучное название, всего лишь маленькие пресноводные рачки, которые обитают почти в прибрежной полосе большинства водоемов. Они, как и весь планктон, служат пищей для многих видов рыб, личинок, мальков. Хотя, циклопы в свою очередь тоже поедают немалое количество различных микроорганизмов, благодаря чему осветляется природная вода и улучшается ее качество. Циклоп - отличный корм для множества рыб, включая и аквариумные виды.

Свое название этот вид рачков получил от одноглазого гиганта из древнегреческой мифологии, как вы уже, наверное, догадались, именно потому что у них всего один глаз. Длина тела циклопов достигает порой до 5,5 миллиметров. Они передвигаются в толще воды скачками. С помощью мощных антенн рачок отталкивается и делает скачок вверх или вперед, словом, в любую нужную ему сторону. Скорость рывков достигать - 75 мм/сек. Думаете, это не так уж и много? Отнюдь! В сравнении с подводной лодкой, циклоп может в 26 раз быстрее проплыть расстояние равное длине своего тела, чем подводная лодка на средней скорости. Умение вот так передвигаться, скачками, значительно облегчает циклопам охоту, ведь эти ракообразные, в большинстве своем, являются хищниками. Цвет рачка зависит от пищи, которую он употребляет, и может быть серым, красными или зеленым.

Несмотря на свой крохотный размер и отсутствие жесткой оболочки, циклопы не так уж беззащитны. Они отлично приспособились к различным неблагоприятным условиям проживания. Если водоем насквозь промерзает или даже высыхает, эти рачки начинают выделять особое вещество, которым обволакиваются, таким способом образуя вокруг себя  своеобразный кокон. В этом коконе циклоп может либо вмерзнуть в лед, либо остаться живым на дне пересохшей лужи. Ученые проводили опыты, в ходе которых выяснили, что  циклопы могут прекрасно сохраниться в сухом иле без воды три года. Вот почему циклопы так быстро, казалось бы, прямо из ниоткуда, появляются в весенних и дождевых лужах.

Но если вода есть, однако в ней мало кислорода или кислая реакция, или наблюдаются другие вредные факторы, при которых другие пресноводные рачки не выжили бы, что происходит с циклопом? А ничего особенного! Он довольно стойко переносит такие недостатки среды обитания. Циклоп, например, в течение нескольких дней может жить при полном отсутствии кислорода, и даже в присутствии сероводорода. Неблагоприятный газовый режим, высокое содержание гуминовых веществ и бедность солей им тоже не страшны.

Циклопы делятся на самцов и самок. У самок есть небольшие мешочки с яйцами, этим они отличаются от самцов. Из яиц вылупляется личинка циклопа, которую называют науплиус. Его, как и взрослого рачка, с удовольствием поедают рыбы, особенно молодь. Циклопы довольно быстро размножаются, в короткие сроки заселяя водоем, который приглянулся им для жизни.